Les Lowlands en Écosse : des Scottish Borders à l’Argyll

La première étape de votre voyage sera sous le signe du charme de la côte écossaise. L’East Lothian, à seulement 28 kilomètres d’Édimbourg, propose une escale balnéaire surprenante. Avec plus de 65 kilomètres de côte superbes et de plages dorées, la région n’est pas sans richesses. À vous les campagnes vallonnées, des activités exaltantes et une gastronomie hors pair. Sans compter les excellents parcours de golf pour les passionnés !

L’East Lothian est un endroit fantastique où l’on peut observer la faune et la flore tout au long de l’année. Ne manquez pas la visite de Bass Rock, où niche la plus grande colonie de fous de Bassan au monde ! En période de pointe, 150 000 oiseaux y nichent ! D’autres oiseaux marins peuvent être observés en été, comme les macareux, les sternes et les eiders. Réservez une excursion en bateau et approchez-vous.

Continuez votre route dans les Lowlands en Écosse, et découvrez la région des Scottish Borders. Témoin d’une histoire riche et intense, le pillage des Borders n’est aujourd’hui plus qu’un lointain souvenir. Seuls les châteaux et les nombreuses abbayes de la région sont témoins de cette histoire qui, aujourd’hui, se traduit par la visite de ruines romantiques. Les Borders sont une région empreinte d’art et d’artisanat local, et semée de quelques villages paisibles où l’on ne compte plus les bonnes adresses.

Tout voyage dans cette région se doit d’être ponctué par la visite de quelques abbayes célèbres, dont celle de Melrose. L’abbaye est bercée par le flux de la rivière Tweed et est le lieu de sépulture du cœur de Robert le Bruce. La petite ville de Melrose regorge de jolis cafés, de galeries d’art et de boutiques d’artisanat.

De l’autre côté du célèbre mur d’Hadrien, s’étend le Northumberland. Imprononçable peut-être, mais à couper le souffle on vous le garanti. Un littoral magnifique, des chutes d’eau paradisiaques et un parc national incroyable vous attendent dans cette région la plus au nord et la moins peuplée d’Angleterre. Le Northumberland compte plus de châteaux que n’importe quel autre comté, et plus d’un quart du comté est constitué du Parc national du Northumberland.

Au large des côtes, admirez les îles Farne, un petit groupe d’îles dispersées à quelques kilomètres de la côte du Northumberland. Ces îles regorgent d’animaux sauvages, dont des phoques, des guillemots, des petits pingouins et d’autres espèces. Mais elles sont surtout connues pour les macareux-moines.

Ne manquez pas la visite des châteaux d’Alnwick et de Bamburgh, deux icônes de la région.

Partez à la découverte d’un comté hors des sentiers battus, en explorant les routes de Dumfries et Galloway. C’est dans le sud-ouest de l’Ecosse que vous pourrez admirer ses collines d’un vert luxuriant à perte de vue. Ici, on s’évade dans la nature écossaise, et on prend un grand bol d’air frais !

Entre ses châteaux en ruine, ses sublimes jardins, ses petits villages, ses incroyables paysages côtiers, et ses chemins de randonnée, le comté Dumfries et Galloway recèle de trésors et de sites immanquables à deux pas des plus grandes villes écossaises.

Ne manquez pas la visite du château de Drumlanrig, celle du château de Caerlaverock, les jardins locaux et des villages pittoresques tels que Kirkcudbright et Portpatrick.

Au départ de Wemyss Bay (dont vous ne manquerez pas de faire un tour par la gare : l’une des plus belles d’Écosse !), embarquez pour un voyage unique sur l’île de Bute. Des paysages à couper le souffle aux aventures uniques en passant par une multitude de sites historiques, Bute a tout d’une grande. L’île, qui ne fait que 24 kilomètres de long et 8 kilomètres de large, regorge de plages, de pierres debout, de culture, de faune et de flore, d’art et de musique, pour le plus grand bonheur de tous ! À Rothesay, on peut aussi visiter la distillerie de l’île.

Faites un crochet par Ettrick Bay Beach, une plage immense idéale pour s’adonner à de belles balades pleines de contrastes. Enfin, descendez plus au sud de l’île pour visiter la propriété du Mount Stuart, un manoir qui vous laissera sans voix. La visite, en plus d’une bâtisse incroyable et de jardins luxuriants, plonge les visiteurs dans une collection artistique et historique de classe mondiale composée de documents, de livres, d’œuvres d’art et d’objets, dont l’essentiel a été amassé par le troisième comte de Bute au XVIIIe siècle.

Glasgow, capitale des Lowlands en Écosse, est une ville dynamique et avant-gardiste depuis l’ère du couple Mackintosh. Elle est la plus trépidante, la plus moderne et animée qui soit en Écosse. Empreinte d’éclectisme, elle présente des édifices de style victorien, en grès couleur rouge et miel, des tours néolithiques, des clochers italiens, mais aussi des constructions en titane, verre et acier moderne.

Ajoutez-y un zeste de 90 parcs et jardins, une rivière, des pubs et de la musique à tous les étages, des musées à foison… Ici, chaque quartier est un voyage à savourer ! Notre coup de cœur ? Le musée Kelvingrove !