Visiter les vestiges de Glendalough, en Irlande !
Situé au cœur du Parc National des Montagnes de Wicklow, à moins de 50 km de Dublin, Glendalough abrite les ruines d’un ancien monastère d’Irlande du VIe siècle. Niché entre deux lacs, dont l’eau bleue contraste avec les plaines de verdure des montagnes environnantes, Glendalough est aussi l’endroit idéal pour s’adonner à la randonnée, le temps d’une journée !
L’histoire du monastère de Glendalough en Irlande
La création du monastère de Glendalough
L’histoire du monastère de Glendalough en Irlande remonte à très longtemps… Revenons ensemble au VIe siècle, lorsque Caoimhín, un moine irlandais décida de vivre en ermite pendant 7 ans dans la vallée du Glendalough, en Irlande. Souhaitant échapper à sa célébrité de faiseur de miracles, ce prêtre ermite décida de vivre à l’écart de la civilisation pour terminer sa vie au sommet de magnifiques montagnes surplombant le lac Lower Lake…
Le mode de vie de ce prêtre irlandais devint alors connu et en peu de temps, Caoimhín réunit beaucoup d’adeptes et une communauté de moines vint s’installer dans la vallée de Glendalough, sur la rive sud du lac Lower Lake… Au fil des années, les moines construisent un véritable monastère où l’on enseigne la religion chrétienne, la grammaire irlandaise, ainsi que d’autres formes de savoirs présents dans les livres en Irlande.
Pillages et invasions dans la vallée
Malheureusement, dès le Xe siècle, les invasions barbares atteignirent la vallée de Glendalough. Danois et Normands pillèrent le monastère de Glendalough et mirent à feu et à sang le village. Après une longue période de reconstruction avec l’abbé Lorcan O’Tuathail, Glendalough fut encore attaqué par des soldats anglais en 1398 et la totalité du monastère fut détruite cette fois…
Aujourd’hui, il n’en reste que des ruines : la charpente d’une cathédrale, une tour ronde de 30 mètres de haut, un cimetière de croix celtiques, des ruines d’église et Saint Kevin’s Kitchen, une petite église et son beffroi. De nombreuses visites sont aujourd’hui organisées en Irlande pour découvrir les ruines du monastère de Glendalough et son histoire !
Partez en randonnée explorer la vallée de Glendalough
La vallée des deux lacs
Glendalough en irlandais signifie « vallée des deux lacs ». Ce n’est pas pour rien qu’on donna ce nom à cette vallée d’Irlande. Au cœur des montagnes de Wicklow, la vallée de Glendalough est composée de deux lacs : Lower Lake et Upper Lake. Si vous êtes passionnés de randonnée, vous serez comblés ! 9 sentiers de randonnée adaptés à tous les niveaux, vous permettront de découvrir Glendalough, une vallée au paysage et à l’histoire uniques.
Une randonnée pour tous les goûts
Avis aux familles ! Empruntez le chemin vert qui vous emmènera faire le tour du Lower Lake, un sentier de 3 km, parfait pour une journée sportive avec les plus petits. Pour une randonnée plus sportive, préférez le Spinc ou chemin bleu : un sentier de 5 km au cœur de la forêt de Glendalough. C’est une randonnée mystique au cœur d’une forêt féérique qui vous attend dans ce coin d’Irlande ! Le décor est planté, vous aurez l’impression d’être transportés dans un conte des Frères Grimm… Après l’effort, le réconfort ! L’escalier mène à un magnifique panorama sur la vallée de Glendalough !
Pour les plus courageux d’entre vous, le sentier rouge est l’un des circuits de randonnée les plus compliqués. Il mêle deux routes : Wicklow Way et une partie du chemin bleu. 11 km de marche pour surplomber la vallée de Glendalough. C’est un spectacle naturel incroyable qui vous attend durant cette balade. Lorsque le ciel est clair, il est même possible d’apercevoir la mer… La promesse d’un beau souvenir de votre voyage en Irlande !
Enfin, pour les amoureux de la marche sportive, il est possible de partir pour une randonnée sur la Wicklow Way (127 km) pour une durée de 8 à 10 jours, au départ de Dublin. Glendalough étant une étape incontournable de cette randonnée !
Nos conseils pour votre visite de Glendalough en Irlande
Les règles de sécurité pour une randonnée dans la vallée de Glendalough
Pour une excursion dans la vallée de Glendalough, de bonnes chaussures de randonnée sont obligatoires, ainsi que des vêtements chauds, un téléphone portable et des provisions dans le sac à dos. Les sentiers peuvent être glissants et vertigineux, il faut donc bien respecter les règles de sécurité. Prévoyez assez de temps si vous comptez partir en randonnée, notamment pour les circuits les plus longs. Avant de partir en randonnée dans la vallée de Glendalough, vérifiez la météo et n’oubliez pas de prendre une carte ou un GPS pour vous repérer ! Vous n’avez plus qu’à profiter des paysages, le temps d’une journée ou d’un plus long voyage.
Comment se rendre à Glendalough ?
Pour vous rendre au cœur du parc national des montagnes de Wicklow et rejoindre la merveille monastique de Glendalough en voiture, on vous conseille d’emprunter le Sally Gap, une route panoramique traversant les montagnes de Wicklow d’est en ouest. Une petite route étroite vous mènera alors à Glendalough et vous aurez l’impression d’être seul au monde !
Au départ de Dublin, la capitale de l’Irlande, il est possible de prendre le Saint Kevin’s Bus depuis l’arrêt Saint Stephen’s Green. Il faut compter 20 € l’aller-retour et le trajet dure environ 1h20. Comptez 15 € le voyage aller-retour en partant du Terminus Bray, pour un trajet inférieur à une heure. Place à la visite de Glendalough !
Par ici pour explorer Dublin et le comté de Wicklow le temps d’un grand week-end !
Les horaires de visite et tarifs du site de Glendalough
Mi-octobre – mi-mars : 9h30 – 17h
Mi-mars – fin mai : 9h30 – 18h
Juin, juillet, août : 9h – 18h
Septembre – mi-octobre : 9h20 – 18h
Si votre voyage en Irlande est prévu pendant les fêtes, sachez que le Visitor Centre de Glendalough est fermé du 23 au 28 décembre.
Tarifs : il faut compter 5 € l’entrée pour une visite d’environ 1h30. Le billet enfant est à 3 €, le senior à 4 €, l’étudiant à 3 € et le billet famille à 13 €.
Contactez le Visitor Centre du site pour plus d’informations sur le site historique de Glendalough en Irlande.
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