« Aberdeen est une ville où les navires peuvent accoster dans les rues du centre-ville. Où les dauphins urbains jouent à l’embouchure du port. Où les habitants font du paddle-board et surfent sur la plage de la ville. »
Visiter Aberdeen et ses alentours
Citadin
Au nord-est de l’Ecosse, Aberdeen est surnommée « la ville de granit » du fait de ses nombreux bâtiments de granit gris qui s’illuminent au soleil. Découvrez cette ville pas comme les autres !
Ville moderne et dynamique, active économiquement et fort bien desservie, Aberdeen attire des travailleurs et des touristes de tous bords. Traversée par les rivières du Don et de la Dee, elle vit confortablement de ses activités portuaires et industries off-shore. L’atmosphère des rues s’en ressent. Dans les bars, les boutiques et les restaurants, la foule cosmopolite et connectée crépite.
Visit Aberdeen
Visiter Aberdeen en Ecosse
On peut arriver à Aberdeen de tous côtés : par la mer et les airs, les bus et le rail, la route et l’autoroute. La ville est hyper connectée avec son propre aéroport international, sa gare ferroviaire et ses lignes de ferry qui arrivent au pied d’Union Square.
À la porte des Highlands et à moins de 3 heures de route d’Edimbourg, de Glasgow et d’Inverness, les autorités ont compris l’intérêt de bien cadrer la chose : l’opulence économique a permis d’atteindre le résultat souhaité.
Que faire, que voir à Aberdeen ?
Aberdeen ayant cette mauvaise image de ville industrielle est en vérité bien sous côté. N’oubliez pas qu’elle est surnommée la cité rose ! Découvrez les lieux incontournables de cette ville vibrante.
L’université d’Aberdeen
ABDN possède un patrimoine architectural riche, élaboré en pierres de granit gris à l’origine, construit notamment autour de l’université et de sa cathédrale bâties au XVème siècle.
Belmont Street
Pied à terre ou marche lente sur de belles rue pavées comme celle de Belmont Street : on pousse la porte du café Books and Beans où les étudiants dégustant une tasse de café au milieu de vieux bouquins, lèche vitrines et arrêt sur image dans des galeries d’art et au fond de cours cachées.
Le port d’Aberdeen
Le port quant à lui, construit à côté de l’ancienne batterie de Torry, a pris son essor au XIXème siècle avec la pêche aux harengs et à la baleine, à la construction navale, puis à la sidérurgie. Puis dans les années 70, l’aubaine n’est pas tombée du ciel. Elle est venue de la mer : l’or noir est sorti des eaux comme les petits poissons de la mer de Galilée. Ce miracle lui a permis de devenir riche, même très riche ! Le pétrole de la mer du Nord est devenu le sang qui a gorgé les veines et les artères de la ville.
Aberdeen Maritime Museum
Comme de nombreux ports modernes, celui d’Aberdeen est difficilement accessible. On pourra néanmoins visiter à proximité immédiate l’Aberdeen Maritime Museum dont les étages s’articulent autour d’un modèle réduit de plate-forme pétrolière. La visite est gratuite comme pour bien d’autres monuments tels que Provost Skene’s House, une ancienne maison bourgeoise médiévale transformée en musée historique.
Quartier de Fittie
Ancien quartier des pêcheurs, ce quartier est devenu excentrique. Jonché de maisonnettes de poupées, de jardins fleuris et de vieux hangars aux couleurs vives.
Les espaces vert d’Aberdeen
Au contraire de bien des villes industrielles, Aberdeen n’a pas défiguré par ses constructions et ses usines. De nombreux parcs, jardins et expositions florales ponctuent les quartiers de la ville ; sans compter la présence de la mer et de ses longues plages de sable doré dont les habitants profitent à la sortie du travail. Qu’il fait bon se perdre à l’intérieur du parc de Duthie près de la Dee, l’un des jardins les plus grands d’Europe ou prendre un verre sur la plage du centre ville.
Le moderne et l’ancien s’imbriquent à foison, rendant l’âme de cette ville maritime si particulière.
Tandis qu’à moins d’une heure de là, des golfs et des parcs nationaux comme celui des Cairngorms, font le plein de résidents et de touristes en mal de paysages naturels spectaculaires ou de châteaux écossais.
Explorer le comté d’Aberdeenshire
Il est temps de quitter la ville pour explorer le comté qui lui aussi regorge de richesses. Découvrez ci-dessous les différents itinéraires possibles.
La route des châteaux
La région d’Aberdeen est connue pour sa splendide vallée entourée de bois de bouleaux et ses nombreux châteaux.
Impossible de les évoquer tous et si nous ne devions en retenir qu’un, pourquoi pas celui de Balmoral Castle qui accueille depuis plusieurs générations la famille royale et qui constitue la résidence estivale de la reine (dont soit dit en passant, personne n’envie la lourde tâche – versus la nouvelle série « The Crown »). Off the record à ce sujet, la rumeur court que cette demeure abriterait un abri anti-nucléaire dont nous ne pouvons confirmer à cette heure l’existence.
Chaque année, le premier samedi de septembre, on peut tenter d’apercevoir aussi les royaux propriétaires au rassemblement traditionnel de Braemar Gathering, fameux jeux des Highlands où les compétiteurs en kilt rivalisent d’adresse autour d’épreuves farfelues.
La route du whisky
D’Aberdeen, on rejoint aussi en peu de temps la région de Spey qui est un véritable Eden pour tous les amateurs de Whisky, ainsi les distilleries de la Royal Lochnagar au sud de la Dee ou encore celle de Strathisla : l’une des plus anciennes d’Ecosse et berceau du Chivas Régal dont Frank Sinatra fut un adepte (N.D.L.R : en particulier le 12 ans d’âge)
La route des plages
Les falaises escarpées et les imposantes dunes de sable surplombent les plages le long de l’Aberdeenshire et de la côte du Banffshire. En été, la lumière ici est spéciale, les jours sont presque sans fin, les couchers de soleil peuvent éclairer la mer sur laquelle les surfeurs opèrent.
L’homme et l’animal y vivent en parfaite harmonie. C’est tout juste si les baigneurs ne saluent pas les phoques et les dauphins qu’ils croisent au-dessus des vagues.
Le Parc national des Cairngorms
Le Parc National des Cairngorms couvre une partie des Highlands et sa chaîne de montagnes englobe quelques-uns des plus grands sommets écossais (sur lesquels les écossais pratiquent le ski en hiver). Il s’agit du plus grand parc de Grande-Bretagne, un régal pour tous les passionnés de nature brute et d’activités de plein-air.
Avouez-le, vous ne vous attendiez pas à cette diversité en pensant à l’Aberdeenshire ! Ne vous en faîtes pas, vous n’êtes pas les seuls. À vous d’y remédier lors d’un prochain voyage en Ecosse.
