Pays de Galles : escapade historique dans la région de Powys
Découvrez la région des Powys du Pays de Galles à travers ses sites d’exception : châteaux médiévaux, trains à vapeur et sites préhistoriques.
Visiter la région de Powys au Pays de Galles
Découvrir ses sites préhistoriques
Visiter la région de Powys au Pays de Galles offre une escapade dans l’une des zones les plus pittoresques et historiquement riches du pays. C’est une destination idéale pour les amoureux de la nature, avec des paysages variés, des montagnes de Brecon Beacons aux vallées et rivières tranquilles.
La région de Powys est aussi parsemée de châteaux médiévaux, de manoirs historiques, et de jardins magnifiques, offrant un aperçu de l’histoire et de la culture galloise. C’est un lieu parfait pour l’exploration historique !
Pen y Fan
La lande du Pays de Galles recèle des pépites géographiques et géologiques que les randonneurs se font un plaisir d’arpenter. Elle est dominée par le Pen y Fan, une montagne emblématique dont le sommet culmine les bras levés, à 886 mètres. C’est l’un des spots favoris pour les parapentistes amoureux de nature et d’espaces vierges !
Dans le Parc national de Brecon Beacons, qui inclut la montagne de Pen y Fan, les activités de plein air ne manquent pas. Que ce soit la randonnée, l’escalade ou encore l’équitation, vous trouverez votre bonheur par ici. Le point de départ des activités se trouve au National Park Visitor Centre, qui propose également salon de thé.
Dan yr Ogof
À six pieds sous terre, formées par le cours de la rivière Llynfell, les caves géologiques de Dan yr Ogof offrent quant à elles un spectacle à couper le souffle ! On estime la longueur totale des grottes à plus de 150 km ! Des formations calcaires majestueuses s’élèvent dans ces grottes, ainsi que des cascades souterraines et d’impressionnants monolithes. Accessible pour toute la famille, le circuit fait environ 1 kilomètre de long, et d’autres attractions sont inclues dans le prix du billet.
Par exemple, à l’extérieur, ce sont plus de 220 sculptures de dinosaures à taille réelle qui sont mises en scène pour le plus grand plaisir des apprentis paléontologues ! Un air de Jurassic Park, effrayant de réalisme, mais qui se veut divertissant et éducatif.
Les habitants d’antan ont dû sûrement connaître eux aussi ces grottes ; on retrouve leur présence au travers les centaines de cairns funéraires et autres vestiges des temps anciens comme ce mégalithe debout de Maen Llia près d’Ystradfellte.
Les châteaux médiévaux de la région de Powis
Plus tard, les premiers châteaux médiévaux ont fait leur apparition. Il faut dire que le comté de Powys au Pays de Galles est riche, et que les transits de marchandises et de troupeaux entre le Pays de Galles et l’Angleterre ont incité à le protéger.
Certaines bâtisses sont en ruines, témoins d’un passé mouvementé comme ceux de Crickhowell, Tretower Court et Llandovery. D’autres, au contraire, exposent la magnificence du pouvoir et des richesses de puissants personnages oubliés.
Le château de Powis
Le grandiose château de Powis, aux abords de Welshpool, fût bâti au XIIIe siècle comme rempart pour surveiller les frontières avec l’Angleterre. Il fut progressivement transformé pour se transformer en lieu de villégiature privilégié pour la noblesse galloise.
Les jardins du château – 8500 m² tout de même – qui dévalent aujourd’hui la colline valent à eux seuls le détour. Agencés en terrasses à l’italienne, ils constituent un chef d’œuvre de verdure. Les jardiniers actuels ont la lourde tâche de se charger de la taille d’arbres centenaires de ce parc, dont certains mesurent plus de 20 mètres de haut !
Le château de Caernarfon
Le château de Caernarfon est classé au Patrimoine mondial de l’UNESCO. Il fut construit par Édouard Ier d’Angleterre au XIIIe siècle, et est célèbre pour sa structure imposante et ses murs imposants. Symbolisant la conquête et le pouvoir royal, il offre des vues panoramiques et des expositions captivantes sur la vie médiévale. C’est un incontournable pour les amateurs d’histoire, d’architecture, et ceux cherchant à comprendre le passé tumultueux du Pays de Galles.
Le château de Conwy
Visiter le château de Conwy est une expérience unique pour explorer un chef-d’œuvre de l’architecture militaire du XIIIe siècle, inscrit au Patrimoine mondial de l’UNESCO. Sa construction par Édouard Ier dans le cadre de la conquête du Pays de Galles offre des aperçus historiques fascinants. Avec ses tours imposantes, ses remparts préservés et sa position stratégique surplombant la rivière Conwy, le château promet une immersion dans le passé médiéval et une vue imprenable sur le paysage gallois.
Le château de Caerphilly
Le château de Caerphilly, avec ses impressionnantes fortifications et son système avancé de douves, est un monument incontournable au Pays de Galles. C’est l’un des plus grands châteaux en Europe et un brillant exemple d’architecture militaire médiévale. Ses tours penchées ajoutent un charme unique, tandis que l’histoire riche du château, remontant au XIIIe siècle, évoque les luttes de pouvoir dans la région. Visiter Caerphilly offre une plongée dans le passé et une occasion de découvrir des paysages historiques magnifiquement préservés.
D’autres magnifiques bâtisses sont ouvertes à la visite, ainsi ceux de Newton House à Dinefwr ou encore celui de Cyfarthfa construit par un magnat du XIXe siècle qui fit fortune dans l’industrie du fer. Un joli musée retrace d’ailleurs l’histoire de l’ascension des chemins de fer de l’époque.
Le Pays de Galles sur les rails
Le Pays de Galles est également connu pour ses fameux trains à vapeur. Voici les deux trains à ne pas manquer lors de votre séjour dans le pays.
Welshpool & Llanfair Light Railway
L’expérience Welshpool & Llanfair Light Railway est exceptionnelle, elle rappelle l’époque où les trains à vapeurs déversaient leur panache de fumée – plutôt noire – à travers le Royaume-Uni ! Ouverte en 1903, cette ligne de chemin de fer reliait à l’origine les villes commerçantes et les villages les plus reculés de la région. A présent, la ligne a uniquement une vocation touristique ; elle est empruntée par des trains à vapeurs au charme intemporel.
Premier train à vapeur
Au début du XVIIIe siècle, un énorme complexe d’Iron-Work’s fut installé à Merthyr Tydfil, baptisée la capitale mondiale du fer. C’est de là que partit la première locomotive à vapeur du pays. Beaucoup de bâtiments industriels et de constructions contemporaines du Pays de Galles sont devenus des musées et des lieux de mémoire comme le paysage industriel de Blaenavon, désigné site du patrimoine mondial de l’UNESCO.
En résumé, il faudrait bien plus d’un voyage peut-être pour s’imprégner de toutes ces expériences proposées par la région des Powys ; celle-ci regorge de richesses, d’activités et de sites remarquables à parcourir en famille, en duo ou entre amis.
Comme pour toutes nos destinations, nous travaillons avec quelques hébergements absolument extraordinaires dans la région de Powys. Cette magnifique région du Pays de Galles regorge de belles adresses, que notre équipe saura ajouter à votre itinéraire. Faites-vous plaisir sur cette étape en choisissant de dormir dans un hébergement gallois hors pair.
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